LA ÎNCĂLZIRE Jucătoarea română de tenis Simona Halep, numărul doi mondial, s-a calificat, marți, în optimile de finală ale turneului WTA de la Cincinnati (Ohio), dotat cu premii totale de 2.536.154 dolari, după 6-4, 6-1 cu americanca Taylor Townsend.
Halep (25 ani), a doua favorită, a încheiat conturile într-o oră și 6 minute cu o adversară venită din calificări. Townsend (21 ani, 134 WTA) o învinsese în primul tur al calificărilor pe Irina Begu, cu 6-7 (4), 6-1, 6-3.
În prima parte a setului inaugural, Simona nu a făcut un joc prea bun și a fost condusă cu 4-2, dar apoi nivelul său a crescut din ce în ce mai mult și a reușit să întoarcă scorul și să își adjudece primul act cu 6-4.
„Ai făcut o treabă extraordinară prin faptul că ai revenit în primul set. Felicitări, rămâi pozitivă. Hai!” i-a transmis Darren Cahill la finalul primului set. Actul secund a fost la discreția Simonei. Constănțeanca a pierdut un singur punct în primele trei game-uri.
Halep a început foarte bine setul al doilea, câștigând primele trei ghemuri, în care Townsend a luat un singur punct. La 3-1 pentru româncă, pe serviciul său, Townsend a avut nu mai puțin de cinci mingi de beak, dar Halep le-a anulat pe toate și a făcut în cele din urmă 4-1. Simona Halep nu a mai putut fi oprită și a încheiat setul cu 6-1.
În acest meci, ambele jucătoare au avut câte 16 winners, dar Townsend a comis 32 de erori neforțate, față de cele 22 ale Simonei.
În optimi, Halep, care și-a asigurat un cec de 29.100 dolari și 105 puncte WTA, o va înfrunta pe câștigătoarea dintre italianca Roberta Vinci și letona Anastasija Sevastova.
Halep a pierdut finala la Cincinnati în 2015, în fața Serenei Williams, iar anul trecut s-a oprit în semifinale, învinsă de Angelique Kerber.
