DUPĂ ȘAPTE ANI Victorie uriaşă pentru naţionala de rugby a României. „Stejarii” au pus capăt unei perioade de 7 ani în care nu au câştigat în faţa Georgiei, în ultima etapă din Rugby Europe Championship.
Pe stadionul Arcul de Triumf, România a revenit după ce a fost condusă la pauză şi s-a impus cu 8-7, cucerind astfel Cupa Antim Ivireanul, care se acordă în confruntările dintre cele două echipe.
În ciuda înfrângerii suferite la Bucureşti, Georgia a terminat pe primul loc în Rugby Europe Championship.
Precedentul succes al României în duelurile cu Georgia s-a înregistrat în 2010. „Stejarii” s-au impus atunci cu 22-10 şi au câştigat Cupa Europană a Naţiunilor.
Punctele României în prima victorie cu Georgia după 7 ani au fost reuşite de Cătălin Fercu, un eseu, şi Florin Vlaicu, o lovitură de pedeapsă. Pentru oaspeţi au punctat Merab Şarikadze, eseu, şi Kvirikaşvili, transformare.
Chiar dacă nu a reuşit să câştige ediţia din acest an a Rugby Europe Championship, pe care a încheiat-o cu un număr egal de puncte cu Georgia (19), care a luat punctul bonus defensiv, dar un esaveraj inferior, naţionala României a făcut un pas uriaş spre accederea directă la Cupa Mondială din 2019 de pe poziţia secundă a clasamentului competiţiei, în condiţiile în care georgienii sunt deja calificaţi la turneul final din Japonia.
România şi Georgia, cele mai valoroase naţiuni din al doilea eşalon valoric european, au fost adversare pentru a 21-a oară, confruntări în care georgienii s-au impus de 11 ori.
Seria celor 21 de partide a debutat în 1998 la Dublin, când, pe Lansdowne Road, cele două rivale şi-au disputat calificarea la Cupa Mondială. Din anul 2000, confruntările au continuat în fosta Cupă Europeană a Naţiunilor, ulterior existând şi o miza suplimentară, Cupa Antim Ivireanul, trofeu pus în joc in 2002, la iniţiativa Federaţiei de Rugby din Georgia.
În celelalte meciuri disputate în acest an în Rugby Europe Championship, România a înregistrat următoarele rezultate: 38-41 cu Germania, 13-3 cu Spania, 30-10 cu Rusia şi 33-17 cu Belgia.
România: 1. Ionuț Badiu (Carcassonne), 2. Otar Turashvili (Colomiers), 3. Alexandru Țăruș (Beziers), 4. Johan Van Heerden (Știința Baia Mare), 5. Marius Antonescu (Tarbes), 6. Viorel Lucaci (CSA Steaua), 7. Andrei Gorcioaia (Massy), 8. Mihai Macovei (căpitan; Colomiers), 9. Florin Surugiu (CSA Steaua), 10. Florin Vlaicu (CSA Steaua), 11. Ionuț Dumitru (CSA Steaua), 12. Sione Fakaosilea (Știința Baia Mare), 13. Jack Umaga (Timișoara Saracens), 14. Stephen Shennan (Timișoara Saracens), 15. Cătălin Fercu (Timișoara Saracens).
Rezerve: 16. Eugen Căpățână (Timișoara Saracens), 17. Constantin Pristaviță (Știința Baia Mare), 18. Alexandru Gordaș (CSA Steaua), 19. Valentin Popârlan (Timișoara Saracens), 20. Dorin Lazăr (Timișoara Saracens), 21. Valentin Calafeteanu (CSM București), 22. Jody Rose (Timișoara Saracens), 23. Mădălin Lemnaru (Timișoara Saracens).
Georgia: 1. Miheil Nariașvili (Montpellier), 2. Jaba Bregvadze (Worcester Warriors), 3. Soso Bekoșvili (Brive), 4. Giorgi Nemsadze (Bristol), 5. Konstantin Mikautadze (Montpellier), 6. Ghiorghi Kilaișvili (Batoumi), 7. Mamuka Gorgodze (Toulon), 8. Beka Gorgadze (Stade Montois), 9. Vasil Lobjanidze (Brive), 10. Lașa Hmaladze (Lelo Saracens), 11. Sandro Todua (Lelo Saracens), 12. Merab Șarikadze (Aurillac), 13. Davit Kacearava (Enisei-STM), 14. Irakli Svanidze (Jiki Gori), 15. Merab Kvirikașvili (Lelo Saracens).
Rezerve: 16. Zurab Jvania (Stade Francais), 17. Tornike Mataradze (Lyon), 18. Lașa Tabidze (Bordeaux), 19. Lașa Lomidze (Béziers), 20. Ghiorghi Țuțkiridze (Brive), 21. Ghiorghi Begadze (Kocebi Bolnisi), 22. Lașa Malaguradze (Krasnîi Iar), 23. Ghiorghi Koșadze (Harebi Rustavi).
