RCM Universitatea de Vest Timișoara păstrează titlul de campioană a României la rugby după ce a învins, sâmbătă seara, cu 25-19 (19-9 la pauză), pe CSM Știința Baia Mare, în finala SuperLigii CEC Bank, desfășurată pe stadionul național ”Arcul de Triumf” din Capitală.

După un meci aprig disputat, din care nu a lipsit spectacolul, deși miza a fost una uriașă pentru ambele echipe, în fața a peste 2.000 de spectatori, timișorenii au demonstrat că, în continuare, ”Banatu-i fruncea” în sportul cu balonul oval. ”Studenții” au început meciul în forță și au deschis scorul în minutul 6 prin sud-africanul Randall Morisson, care a reușit un eseu după o fază spectaculoasă, însă Vali Calafeteanu a ratat transformarea, băimărenii replicând cu un dropgol a lui Philip Falamoe, la prima fază de atac mai închegată a CSM-ului, în minutul 11.

În minutul 18, timișorenii au jucat foarte bine un mol de margine obținut la 7-8 metri de terenul de țintă advers, căpitanul bănățenilor, Stelian Burcea, reușind eseul, transformat de Calafeteanu, scorul devenind 12-3 pentru RCM. În minutul 22, băimărenii au marcat un eseu, anulat însă ca urmare a faptului că pasa decisivă a venit din afara terenului.
Treptat, ”zimbrii” au reușit să domolească iureșul campioanei și să echilibreze partida, dar cu toate acestea, până la jumătatea primei reprize nu au mai amenințat serios buturile adverse.

În minutul 28, Ioan Pop mai aduce 3 puncte pentru maramureșeni printr-o lovitură de pedeapsă survenită unor greșeli repetate ale bănățenilor și tot el fructifică o altă lovitură de penalizare. Răspunsul ”studenților” nu s-a lăsat așteptat și neo-zeelandezul Stephen Shennan izbutește un eseu în ultimele minute ale primei reprize, transformat de Calafeteanu, la pauză tabela de marcaj indicând 19-9 pentru jucătorii lui Chester Williams.
Repriza a doua a fost una de-a dreptul dramatică, cu momente în care băimărenii au dat impresia că pot reveni și chiar întoarce rezultatul, bănățenii făcând eforturi să păstreze diferența de scor.

Vali Calafeteanu a pus primele puncte pe tabelă după reluarea partidei, printr-o lovitură de pedeapsă transformată, RCM luând un avans de 13 puncte, însă ”zimbrii” au crescut presiunea și, practicând un joc și rapid și în forță, au reușit un eseu prin Michael Wiringi, transformat de Ioan Pop, au redus diferența la 6 puncte.

Jucătorii de pe malurile Begăi au realizat că, dacă se retrag în defensivă, ar fi letal pentru ei în fața ”zimbrilor” dezlănțuiți și au ieșit la joc, urmând minute bune în care calitatea partidei s-a ridicat mult peste nivelul SuperLigii, cu faze de atac în ambele direcții, purtate în viteză, și cu încleștări dramatice ale pachetelor de înaintare.

Cei care au reușit să puncteze au fost jucătorii campioanei, același Vali Calafeteanu mai aducând alte 3 puncte prin transformarea unei lovituri de pedeapsă, scorul ajungând 25-16 pentru RCM. Minutele de final ale meciului au adus un adevărat asediu al maramureșenilor asupra 22-ului timișorean, băimărenii fiind pentru o perioadă cu doi oameni în plus pe teren, după ce doi timișoreni au văzut cartonașul galben. Bănățenii s-au apărat cu disperare la 5 metri de buturile lor, tot ceea ce au mai reușit ”zimbrii” fiind o lovitură de pedepsă fructificată de Ioan Pop.

Scorul final a fost 25-19 pentru RCM Universitatea de Vest Timișoara, care păstrează pe malurile Begăi titlul suprem la rugby.