Naţionala de rugby a României a pierdut și al doilea meci la Campionatul Mondial de rugby din Anglia, 44-10 (18-3), în fața celei de-a patra favorite la cucerirea titlului, Irlanda, la capătul unui meci disputat pe stadionul Wembley, din Londra.
Stejarii nu au contat în atac, contra unei formații pe cât de rapidă, pe atât de solidă. Unicele puncte ale tricolorilor au fost aduse de o lovitură pedeapsă executată de Valentin Calafeteanu (’11) și de un eseu reușit de Ovidiu Tonița (’78), transformat de Florin Vlaicu.
În acest meci, s-a stabilit un nou record de asistență la un Campionat Mondial de rugby, 89.267 de spectatori!
Pentru Irlanda, care a primit și bonusul ofensiv, au reuşit eseuri Tommy Bowe (’19, ’62), Keith Earls (’29, ’44), Rob Kearney (’65) şi Chris Henry (’74), patru transformate de Ian Madigan (’21, ’45, ’63, ’75). Acesta din urmă a transformat și două lovituri de penalitate (‘8, ’18).
Au evoluat echipele:
- Irlanda: Zebo – Bowe, Payne (Jackson, ’58), Cave, Earls (Kearney, 64; Murray, 71) – Madigan, Reddan – Henry, Heaslip (O’Brien, ‘ 60), Murphy – Toner, Ryan (O’Connell, ’65) – White (Furlong, ’65), Strauss (Cronin, ’60), Healy (McGrath, ’54). Selecţioner: Joe Schmidt
- România: Fercu – Apostol (Ioniţă, ’54), Kinikinilau, Gal, Botezatu – Wiringi (Vlaicu, ’69), Calafeteanu (Surugiu, ’69) – Macovei (Burcea, ’69), Carpo, Lucaci (Van Heerden, ’60) – Toniţa, Popârlan – Paulică Ion (Țăruş, ’54), Rădoi (Turaşvili, ’56), A. Ursache (M. Lazăr, ’68). Selecţioner: Lynn Howells
Acesta a fost cel de-al zecelea duel dintre România și Irlanda, iar tricolorii nu au reușit nicio victorie în fața alb-verzilor. Totuși, primul duel dintre cele două formații, din 18 octombrie 1980, de la Dublin, s-a încheiat la egalitate (scor 13-13). Cele două reprezentative s-au mai duelat de alte două ori la Mondiale: în 15 octombrie 1999 (scor 44-14) și pe 11 octombrie 2003 (scor 45-17).
De asemenea, acesta a fost al nouălea eșec al României la CM în fața unei echipe din Turneul celor 6 Națiuni. Într-un alt meci al grupei D, Italia a dispus greu de Canada, scor 23-18.
Clasamentul grupei:
| 1. | Irlanda | 2 | 2 | 0 | 0 | 94-17 | 10 | |
| 2. | Franţa | 2 | 2 | 0 | 0 | 70-21 | 9 | |
| 3. | Italia | 2 | 1 | 0 | 1 | 33-50 | 4 | |
| 4. | Canada | 2 | 0 | 0 | 2 | 25-73 | 1 | |
| 5. | ROMÂNIA | 2 | 0 | 0 | 2 | 21-82 | 0 |
Stejarii – în Turneul celor 6 Națiuni?
Înaintea partidei, tehnicianul naționalei României, galezul Lynn Howells, și-a exprimat speranța ca Stejarii să joace și în puternicul Turneu al Celor 6 Națiuni, pentru ca elevii săi să prindă mai multă experiență.
„Trebuie să le arătăm oamenilor că putem juca la acest nivel. Cupa Mondială ne dă această oportunitate. Am arătat în meciul cu Franța că putem concura cu o națiune puternică (…). Nu cred că scorul reflectă jocul din teren, însă dacă vom face un meci bun și cu Irlanda, cred că oamenii vor începe să vorbească de echipele din cel de-al doilea eșalon valoric. Antrenorii Noii Zeelande au spus deja că distanța dintre națiunile rugbistice a început să se micșoreze.
Cred că Turneul Celor 6 ar putea fi o posibilitate de a progresa, dacă se va introduce sistemul de retrogradare și promovare. Au trecut patru ani de când am jucat cu o echipă din primul eșalon valoric, tot la Cupa Mondială, și acum, în decurs de patru zile, jucăm cu două echipe mari. E greu pentru noi! Sper ca această ediție a Cupei Mondiale să arate că națiunile mai mici pot juca împotriva celor mari, că pot face meciuri bune”, a spus Howells.
