31 decembrie este a 365-a zi a calendarului gregorian și a 366-a zi în anii bisecți, deci ultima zi a anului.

Evenimente

• 192: Împăratul Commodus este asasinat; Pertinax este proclamat împărat.
• 1660: Iacob al II-lea al Angliei este numit Duce de Normandia de Ludovic al XIV-lea al Franței.
• 1695: În Anglia regelui William al III-lea se introduce impozitul pe ferestre, pe care populația învață repede cum să-l ocolească: pur și simplu se zidesc ferestrele cu cărămizi. De precizat că fiscul ia în calcul pentru plată numai geamurile dinspre stradă. Proprietarii se vor adapta situației, folosind la maximum curțile interioare și grădinile. Taxa pe ochiul de geam a fost abrogată în 1851.
• 1757: Împărăteasa Elisabeta I a Rusiei emite ucazul prin care incorporează Königsbergul în Rusia.
• 1775: În timpul războiului de independență al SUA, în bătălia de la Quebec, forțele britanice au respins un atac al Armatei Continentale, capturând orașul Quebec City și obținând susținerea canadienilor francofoni.
• 1805: Ultima zi de valabilitate a calendarului Revoluției Franceze.
• 1852: Inaugurarea Teatrului Național din București.
• 1857: Regina Victoria a ales Ottawa, drept capitală a Canadei.
• 1879: Thomas Edison a făcut prima demonstrație publică a modului de funcționare a primei lămpi electrice
• 1925: Consiliul de Coroană a ratificat renunțarea prințului Carol al II–lea la succesiunea tronului în favoarea fiului său, Mihai de Hohenzollern. Carol al II–lea s–a stabilit în Franța, sub numele de Carol Caraiman.
• 1936: A fost descoperit cortizonul de către biochimistul american John Cowdery Kendall (Premiul Nobel pentru Chimie, 1962).
• 1938: Celebrul test cu fiolă, efectuat pentru depistarea șoferilor aflați în stare de ebrietate, a fost introdus, pentru prima dată, în Indianapolis (SUA).
• 1944: Al Doilea Război Mondial: Ungaria declară război Germaniei naziste.
• 1946: Președintele SUA, Harry Truman(foto) declară oficial sfârșitul celui de–al Doilea Război Mondial.
• 1956: Oficial, TVR transmite, prima emisiune de televiziune din România.
• 1989: Este abolită pedeapsa cu moartea pe teritoriul României.
• 1991: Uniunea Sovietică este dizolvată în mod oficial.
• 1992: Cehoslovacia se dizolvă. Rezultatul este formarea a două state independente: Republica Cehă, cu capitala la Praga și Slovacia cu capitala la Bratislava.
• 1999: Președintele Federației Ruse, Boris Elțin, a demisionat și l-a numit pe Vladimir Putin ca președinte interimar.

Nașteri

• 1378: Papa Calixt al III-lea, primul papă spaniol al Romei (d. 1458)
• 1572: Împăratul Go-Yōzeial Japoniei (d. 1617)
• 1617: Bartolomé Esteban Murillo, pictor spaniol (d. 1682)
• 1720: Charles Edward Stuart, pretendent la tronul Angliei, Scoției și Irlandei (d. 1788)
• 1741: Prințesa Isabella Maria de Parma(d. 1763)
• 1842: Iacob Negruzzi, scriitor (d. 1932)
• 1849: Kornél Ábrányi (fiul), romancier, poet și jurnalist maghiar (d. 1913)
• 1850: Emil Ábrányi, poet, jurnalist, traducător și politician maghiar (d. 1920)
• 1855: Giovanni Pascoli, poet italian (d. 1912)
• 1858: Enea Hodoș, folclorist și scriitor român (d. 1945)
• 1869: Henri Matisse, pictor, sculptor și desenator francez, inițiatorul fovismului (d. 1954)
• 1869: Constantin Hamangiu, jurist român (d. 1932)
• 1877: István Auer, scriitor, poet și traducător maghiar (d.1938)
• 1880: George Marshall, laureat al Premiului Nobel pentru pace pe anul 1953 pentru Planul Marshall (d. 1959)
• 1885: Prințesa Victoria Adelaide de Schleswig-Holstein(d. 1970)
• 1892: Milița Petrașcu, artistă plastică, sculptoriță și portretistă română (d. 1976)
• 1894: Alexandru Marcu, traducător și om politic român (d. 1955)
• 1903: Ilarie Voronca, poet român (d. 1946)
• 1905: Tadeusz Breza, romancier polonez (d. 1970)
• 1908: Simon Wiesenthal, supraviețuitor austriac al holocaustului și denunțător al acestuia (d. 2005)
• 1915: Nell Cobar, regizor de filme de animație și caricaturist român (d. 1993)
• 1930: Odetta (Odetta Holmes Felious Gorden), cântăreață, chitaristă și compozitoare de folk-blues americană (d. 2008)
• 1937: Anthony Hopkins, actor englez
• 1939: John Brian Alford, cântăreț britanic
• 1942: Andy Summers, chitarist și compozitor englez (The Police)
• 1945: Leonard Adleman, informatician american, coautor al algoritmului RSA
• 1948: Donna Summer, cântăreață pop americană
• 1956: Val Kilmer, actor american
• 1982: Angélico Vieira, actor și cântăreț portughez (d. 2011)

Decese

• 192: Commodus, împărat roman
• 335: Papa Silvestru I, papă în timpul lui Constantin cel Mare
• 1384: John Wycliff, teolog englez (n. ca. 1320)
• 1510: Bianca Maria Sforza, împărăteasă a Sfântului Imperiu Roman (n. 1472)
• 1659: János Apáczai Csere, învățat maghiar din Transilvania (n. 1625)
• 1679: Giovanni Alfonso Borelli, fizician italian (n. 1608)

1705: Ecaterina de Braganza, soția regelui Carol al II-lea al Angliei (n. 1638)

• 1719: John Flamsteed, astronom englez, care a pus bazele Observatorului Regal din Greenwich (n. 1646)
• 1882: Leon Gambetta, unul dintre fondatorii celei de a treia Republici Franceze (1875) (n. 1830)
• 1877: Gustave Courbet, pictor, desenator și litograf francez (n. 1819)
• 1889: Ion Creangă, scriitor român (n. 1839)
• 1905: Aleksandr Popov, fizician și inventator rus (n. 1859)
• 1931: Iacov Antonovici, episcop ortodox român (n. 1856)
• 1936: Miguel de Unamuno, scriitor și filosof spaniol (n. 1864)
• 1940: Arsène d’Arsonval, medic, fizician și inventator francez (n. 1851)
• 1950: Charles Koechlin, compozitor francez (n. 1867)
• 1956: Eugen Herovanu, scriitor și om politic român (n. 1874)
• 1968: Sabin Drăgoi, compozitor și folclorist român (n. 1894)
• 1980: Raoul Walsh, regizor de filme
• 1985: Nicolae Kirculescu, compozitor român (n. 1903)
• 1988: Arnold Hauser, scriitor german din România (n. 1929)
• 2001: Ion Zamfirescu, istoric de teatru (n. 1907)
• 2006: Dorimedont Cecan, episcop ortodox din Republica Moldova (n. 1961)