DOUĂ MECIURI ÎNTR-O ZI Jucătoarea română de tenis Simona Halep, numărul doi mondial, s-a calificat, sâmbătă, în semifinalele turneului WTA de la Toronto, dotat cu premii totale de 2.434.389 dolari, după ce a învins-o pe Caroline Garcia (Franța), cu 6-4, 6-2.

Halep, deținătoarea titlului la Rogers Cup, s-a impus destul de ușor, într-o oră și 11 minute. Primul set a fost echilibrat, iar la 2-2 românca a irosit nu mai puțin de patru mingi de break. A reușit apoi să facă 3-3, în ciuda faptului că a avut două duble greșeli în acest ghem. La 4-3 pentru Garcia, românca a salvat două mingi de break, a făcut 4-4, iar apoi a reușit să câștige contra serviciului, încheind setul cu 6-4, după un ghem la zero.

Garcia a început cu dreptul setul secund, dar apoi Halep a preluat inițiativa, a făcut un break pentru 2-1, după două duble greșeli ale franțuzoaicei, iar apoi scorul a luat proporții, 5-1. Garcia a redus din diferență (5-2), dar Simona a încheiat conturile cu 6-2, în ciuda a doua duble greșeli consecutive în ultimul ghem.

Garcia (23 ani, 21 WTA) a reușit 4 ași în acest meci, a avut 3 duble greșeli, 14 winners, dar și 24 de erori neforțate. Halep (25 ani) a avut un singur as, a comis patru duble greșeli, a adunat doar 8 winners, având și 10 erori neforțate.

Simona Halep câștigase singurul duel direct cu franțuzoaica, anul trecut, în optimi la Sydney, cu 6-4, 2-6, 6-1.

Halep și-a asigurat un cec de 122.190 dolari și 350 de puncte WTA, iar în penultimul act va juca, tot sâmbătă, cu ucraineanca Elina Svitolina. Svitolina (22 ani, 5 WTA) a întrecut-o pe spaniola Garbine Muguruza (23 ani, 4 WTA), cu 4-6, 6-4, 6-3, din care primul set s-a jucat vineri, meciul fiind întrerupt de ploaie.

La final, la flash-interviuri, Halep a vorbit despre cât de dificilă a fost ziua de ieri, când a aşteptat timp de 7 ore să afle dacă meciul său se va disputa sau nu. În cele din urmă, vremea a stricat programul zilei, astfel că organizatorii au fost nevoiţi să amâne partida pentru azi.

„A fost dificil pentru mine ieri să aştept 7 ore. Am fost puţin obosită, dar m-am pregătit bine mental. Caroline nu e o adversară uşoară, dar sunt foarte fericită că am învins. Le mulţumesc fanilor care m-au susţinut”, a spus marea noastră campioană, la finalul confruntării cu Garcia.

În penultimul act de la Toronto, Halep o va întâlni pe Elina Svitolina, adversară pe care a învins-o dramatic în sferturi la Roland Garros. În momentul declaraţiilor, Simona nu ştia încă rezultatul disputei dintre sportiva ucraineană şi Muguruza (4-6, 6-4, 6-3).

„Nu va fi uşor să joc un al doilea meci în aceeaşi zi, dar voi face tot posibilul să înving. Voi lupta, pentru că ştiu că mă aşteaptă o dispută extrem de dificilă, indiferent de adversară”, a mai spus Simona.

Simona Halep conduce cu 3-1 în meciurile cu Svitolina, pe care a învins-o în 2013, la Sofia, cu 6-1, 6-1, în 2014, în Fed Cup, la Budapesta, cu 6-3, 7-5, și anul acesta, în sferturi la Roland Garros, cu 3-6, 7-6 (6), 6-0. Singurul succes al ucrainencei a fost în finala turneului de la Roma, în primăvară, cu 6-4, 5-7, 1-6, după ce Simona s-a accidentat în setul al doilea.

În 2016 la Rogers Cup (turneu găzduit atunci de Montreal), Halep a învins-o în finală pe americanca Madison Keys, cu 7-6 (2), 6-3, iar în 2015 (ediție desfășurată la Toronto) a abandonat în finala cu Belinda Bencic, la scorul de 7-6 (5), 6-7 (4), 3-0 pentru elvețiancă.