Naţionala masculină se pregăteşte pentru marele meci cu Austria (joi, ora 18:00, Baia Mare), decisiv pentru accederea în barajul din luna iunie, de calificare la Campionatul Mondial din 2017.În condiţiile în care cele două naţionale s-au detaşat clar de celelalte două adversare din grupă, Finlanda, respectiv Italia, câştigătoarea din meciurile directe continuă bătălia pentru a ajunge la începutul anului viitor în Franţa. Deocamdată, Austria este în avantaj, după victoria din tur de la Viena, înregistrată anul trecut, cu 27-24.

România şi Austria se vor afla faţă în faţă la aproximativ două luni distanţă, iar în cele două echipe s-au produs câteva schimbări. Prima reprezentativă nu-i va avea la partida retur pe Şania, Popescu şi Talas, fiind aduşi, în schimb, Ramba, Ionuţ Iancu şi Mocanu.

De partea cealaltă, austriecii au vreo cinci handbalişti noi, Santos, Kandolf, Klopcic, Zivkovic şi Pilipovic. Absent de la meciurile cu Italia, Nikola Marinovic, portarul lui Kadetten, este aşteptat să revină pentru acest joc. Nu sunt însă în lot, faţă de echipa din noiembrie 2015, doi handbalişti importanţi, Weber (Magdeburg) şi M. Hermann (Bergischer). Austria a recâştigat însă un handbalist foarte important, Raul Santos, aflat între cei mai buni 10 marcatori din Bundesliga, extrema stângă fiind legitimată la Gummersbach.

Tot la capitolul detalii loturi, România nu-i are la dispoziţie nici acum pe Şimicu şi Criciotoiu, în timp ce austriecii încă nu se pot baza pe marea lor vedetă, Viktor Szilagyi, jucător cu 15 ani de Bundesliga în spate, în prezent la Bergischer, şi Romas Kirveliavicius (HSC 2000 Coburg). La noi, Alexandru Şimicu nu mai vine la lot de aproximativ doi ani, în urma neînţelegerilor cu forul de specialitate. La ei, Viktor Szilagyi absentează din cauza problemelor medicale avute în ultima jumătate de an. Jucătorul din linia de 9 metri al Austriei a revenit în activitate la sfârşitul lunii decembrie, în Bundesliga, după o pauză de aproximativ 6 luni, dar nu s-a simţit încă pregătit pentru a juca şi la începutul acestei luni în preliminarii.

”Echipa naţională a fost întotdeauna un privilegiu pentru mine. Dacă pot ajuta, voi veni în continuare la lot. Acum nu sunt prezent din cauza accidentării care m-a ţinut mult în afara terenului”, a declarat Szilagyi pentru presa austriacă.

Nikola Bilyk, numele de urmărit în următorii ani în handbalul mondial

Adversara de joi nu-l are la dispoziţie pe omul care a ”cărat” Austria în spate spre elita handbalului mondial, dar l-a descoperit pe noul ”Szilagyi”, pe Nikola Bilyk. Jucătorul de 19 ani tocmai a primit o veste neaşteptată, a fost cerut de THW Kiel încă din această iarnă! Bilyk, autor a 6 goluri în partida tur cu România, a semnat cu formaţia germană încă din februarie 2015, dar el a fost lăsat la vremea respectivă să mai joace încă doi ani la HC Fivers, mai ales că nu îşi terminase nici liceul. Acum, ”gigantul” german a decis să plătească clubului austriac o sumă de bani pentru a-l aduce în Bundesliga cu un an mai devreme.

Deşi pare incredibil, puştiul minune al Austriei şi-a permis să refuze FC Barcelona înainte de a semna cu THW Kiel. Nikola Bilyk s-a făcut remarcat încă de la Campionatul European din 2014 (sub 20 de ani). Deşi avea numai 17 ani, handbalistul care joacă în linia de 9 metri atât centru cât şi inter stânga a devenit golgheterul turneul final şi a fost desemnat şi MVP! Bilyk a fost ales cel mai bun dintr-o echipă naţională care a terminat totuşi pe locul 6 respectiva întrecere!

Acum, înainte de a ajunge să şi joace efectiv la THW Kiel, Bilyk a dat frâu liber imaginaţiei: ”Vreau să fiu unul dintre cei mai buni jucători de handbal din toate timpurile”. 

Interesant este faptul că THW Kiel nu a transferat în ultima perioadă numai un jucător din naţionala Austriei, ci doi! Alături de Bilyk, la THW Kiel va evolua şi extrema stângă Raul Santos, despre care aminteam şi mai sus. Handbalistul de 23 de ani a semnat un contract pe 3 ani cu THW Kiel, începând din 1 iulie 2016! În ceea ce priveşte naţionala Austriei mai trebuie precizat că selecţionerul Patrekur Johannesson (Islanda) nu a avut nicio reţinere să convoace pentru aceste preliminarii 6 jucători din naţionala U20, care în 2014 se clasa pe locul 6 la Campionatul European.

De obicei, România trece de grupa preliminară

În ultimele cinci campanii de calificare la un Campionat Mondial, doar în 2012 România nu a reuşit să treacă de grupa preliminară, fiind eliminată de Belarus în 2013. În rest, tricolorii au ajuns cel puţin în barajul de calificare la turneele finale: în 2006 după o dispută cu Lituania, în 2008 a depăşit Letonia, în 2010 – Bosnia, iar în 2014 – Slovacia. Apoi, în două rânduri, România a trecut şi de baraj, după ”dublele” cu Muntenegru – 2008 şi Rusia – 2010.

• Rezultate înregistrate de cele două naţionale în pregătiri:România – Serbia 30-30, Austria – Tunisia 29-34, Austria – Portugalia 34-30.

România vine însă după doi ani în care a fost scoasă de Finlanda până şi din eşalonul doi al handbalului mondial, iar partida retur cu Austria poate fi privită şi ca o relansare pentru sectorul masculin la nivel internaţional. (prosport.ro)