A TREIA OARĂ Simona Halep s-a calificat pentru a treia oară în carieră în finala turneului WTA de la Madrid, de categorie Premier Mandatory.

Românca a oferit o nouă demonstraţie de forţă, după cea din sfertul de finală contra lui Coco Vandeweghe (SUA), şi în semifinala cu letona Anastasija Sevastova.

După un 6-2 categoric în primul set, cu patru game-uri câştigate consecutiv de la 2-2, Halep a început ezitant setul secund, Sevastova conducând cu 3-0.

Cahill, decisiv

La acest scor, momentul culminant al întâlnirii a fost intervenția lui Darren Cahill. Discursul antrenorului a funcționat, acesta a reușit să o motiveze pe Simona Halep, care a câştigat următoarele şase game-uri.

”Gândește-te la ceea ce ai făcut în primul set. Poți să-ți pui prosopul pe cap pentru a te elibera de presiune, eu o să continui să vorbesc. Nu te grăbi, luptă pentru fiecare punct. Trebuie să lovești mai repede cu forehandul, acest lucru îți va da puțin mai mult timp să respiri, la fel cum ai făcut în primul set.

Să fii atentă la ea și o să vezi că atunci când ia puțin mâna de pe rachetă urmează să dea scurta. O poți citi, trebuie să fii atentă. Haide, arată-mi ce poți. Ia-o punct cu punct, nu te grăbi”, a fost cuvintele lui Cahill care au ajutat-o pe Halep să-și revină.

Simona a făcut apoi pasul înainte de fiecare dată când Sevastova se pregătea pentru scurtele care îi făcuseră viaţa grea sportivei noastre şi i-a anihilat astfel arma letonei, căreia nu i-a mai cedat niciun game.

Simona Halep s-a mai aflat în finală în 2014, când a pierdut contra Mariei Sharapova, şi anul trecut, când a învins-o în ultimul act pe Dominika Cibulkova.

După victoria de astăzi, Halep a preluat conducerea în duelurile directe cu Sevastova. Are 4-3 împotriva letonei. Pentru calificarea în ultimul act al competiției de la Madrid, Halep a obținut 511.740 euro și 650 de puncte WTA.

Românca s-a impus în ultimele două confruntări cu letona înaintea celei de la Madrid. Anul trecut, în finala turneului de la Bucureşti, Simona o învingea cu 6-0, 6-0, iar recent, la Stuttgart, Halep s-a impus cu 6-3, 6-1, în sferturi.

Halep va juca în finala de la Madrid cu învingătoarea meciului dintre rusoaica Svetlana Kuznetsova, numărul 9 mondial, şi Kristina Mladenovic (Franţa, 17 WTA).

Finala de la Madrid, în care Simona Halep va încerca să-şi apere trofeul, va fi în direct la Digi Sport sâmbătă, de la ora 20.00.