AUSTRALIAN OPEN Simona Halep, numărul 4 mondial, o va avea ca adversară pe americanca Shelby Rogers în meciul de debut la ediţia 2017 a Openului Australiei, primul turneu de Grand Slam al anului, conform tragerii la sorţi care a avut loc vineri la Melbourne.
Halep şi Rogers (locul 57 WTA) s-au mai întâlnit o singură dată până în prezent, la ediţia 2015 de la US Open, românca impunându-se atunci în două seturi (6-2, 6-3), în turul al treilea. În cazul în care va trece de Rogers, Simona va avea parte de un traseu relativ accesibil până la o eventuală semifinală cu liderul WTA, Angelique Kerber. A 4-a favorită a turneului, Halep ar putea juca în turul 3 cu o altă româncă, Patricia Țig.
Locul 106 WTA, Țig va avea o misiune dificilă în primul tur de la Openul Australiei, urmând să o întâlnească pe campioana olimpică de la Rio, portoricana Monica Puig, cap de serie numărul 29 la competiţia de la Antipozi.
Pe „sfertul” de tablou al Simonei Halep se mai află Svetlana Kuznetsova (Rusia), locul 9 WTA şi cap de serie numărul 8, campioana olimpică Monica Puig (Puerto Rico), locul 32 WTA, Elina Svitolina (Ucraina), locul 13 WTA, Venus Williams (SUA), locul 16 WTA.
Irina Camelia Begu (30 WTA), numărul 27 pe lista favoritelor, va juca în primul tur cu Iaroslava Shvedova (41 WTA) din Kazahstan, Monica Niculescu (40 WTA) va avea o adversară venită din calificări, în timp ce Sorana Cîrstea (78 WTA) o va întâlni în premieră pe rusoaica Irina Hromaceva (92 WTA).
Begu şi Shvedova sunt la egalitate, 1-1, în meciurile directe, kazaha învingând în 2011 în primul tur la Fes (Maroc), cu 6-3, 6-2, iar românca în 2015, în primul tur la Charleston, cu 6-0, 6-7 (7), 6-4.
Germanca Angelique Kerber, numărul unu mondial, va debuta la Melbourne împotriva ucrainencei Lesia Tsurenko (cea care s-a retras înaintea semifinalei de la Hobart, din motive medicale, n. red.), în timp ce americanca Serena Williams (nr. 2) o va întâlni pe elveţianca Melinda Bencic.
România mai are o singură reprezentantă în calificările pentru tabloul principal de simplu feminin de la Australian Open, Ana Bogdan, care urmează să joace împotriva australiencei Ellen Perez, după ce Mihaela Buzărnescu a fost învinsă cu 6-2, 3-6, 6-2 de o altă reprezentantă a Australiei, Olivia Rogowska.
