Monica Niculescu (33 WTA) s-a calificat în turul trei la Miami, după o victorie în trei seturi, scor 6-1, 3-6, 6-0 în faţa lui Shuai Peng.

De ceva mai mult de o oră a avut nevoie sportiva din Slatina pentru se desprinde la 6-1, 3-0 şi jocul părea încheiat. Conştientă că are în faţă o adversară mult mai slabă, Monica şi-a permis luxul să iasă puţin din zona de confort şi să treacă într-un registru mai puţin familiar. A urcat de destule ori la fileu şi a lovit uneori plat, lucru care a costat-o prelungirea meciului. Chinezoaica a revenit şi şi-a adjudecat 6 game-uri la rând, pentru ca apoi în decisiv sportiva noastră să se adune şi să nu mai cedeze vreun game.

Graţie şi unui serviciu care a intrat excelent (77% procent la primul serviciu), Niculescu i-a oferit prima minge de break adversarei abia în setul secund, la scorul de 6-1, 3-1. A scăzut mult ulterior din punct de vedere al cifrelor la primul serviciu, pentru ca în manşa decisivă să revină la cadenţa iniţială.

În turul următor, Monica va da piept cu sportiva din Statele Unite Coco Vandeweghe, care a reuşit surpriza, trecând de favorita 6, Carla Suarez Navarro, scor 6-4, 6-2. Niculescu şi Vandeweghe s-au întâlnit până în prezent de două ori, de fiecare dată victoria revenindu-i sportivei de peste Ocean.

Tot în turul trei obţinuse deja calificarea Simona Halep, care o va înfrunta pe Julia Gorges sâmbătă, de la ora 17:00.